Første "franske" mostander på Aspmyra

For andre gang i år kommer UEFA Champions League til Bodø, og nok en gang er det på tide å bli litt bedre kjent med Bodø/Glimts neste motstander. Bodø/Glimt har allerede møtt tsjekkisk motstand i Slavia Praha, engelsk motstand i Tottenham og tyrkisk motstand i Galatasaray. 

På de tre første oppgjørene har de helgule sanket to poeng. Hjemme mot Tottenham så det lenge ut til å bli full pott, men mot slutten kom engelskmennene tilbake. 

Men denne artikkelen skal ikke dreie seg om Bodø/Glimts tidligere kamper. Nå er det monegaskerne det skal dreie seg om. For aller første gang kommer det nemlig et fransk fotballag til Aspmyra. Eller kanskje vi bør sette "fransk" i hermetegn. 

AS Monaco er på en måte et fotballag fra to land. Monaco er som mange vet et fyrstedømme helt sør i Frankrike, og til tross for at Monaco er anerkjent som en egen stat spiller det lokale fotballaget i det franske seriesystemet. Og skal man forstå AS Monaco må man forstå det vesle fyrstedømmet ved Middelhavet. Derfor starter vi der.

Mindre enn Bodø

Det er ikke ofte det kommer klubblag til Bodø fra byer som er mindre enn Bodø i UEFA-turneringer. Hele landet Monaco består i hovedsak av én og samme by. Det bor rundt 38 tusen mennesker i Monaco, men bare snaut 10 tusen har monegaskisk statsborgerskap. 

Med andre ord er den lille byen ved Azurkysten ett av verdens mest folketette land, men samtidig blant de aller minste. Faktisk er det bare Vatikanstaten som er mindre. I areal.

Men hvordan ble denne lille byen et eget land? Det er naturligvis en lang og kronglete historie, og i kjent stil tar glimt.no-redaksjonen aller kjappeste vei til mål. Her kommer en kort oppsummering, som neppe hadde holdt til "bestått" på skolebenken. 

Monaco hviler på Monacos klippe, som er en monolitt som stikker ut i Middelhavet som en halvøy. En monolitt er forresten en enslig, massiv stein. Uansett, klippen har spilt en vesentlig rolle i landets historie. 

Helt siden forhistorisk tid har Monacos klippe vært et ettertraktet sted. Det har bodd mennesker i området i minst 30 tusen år. Den høye klippen har antagelig fungert som vern og en naturlig festning for mennesker siden de eldste tider, skriver Wikipedia, ganske ordrett.

Og når steder som det blir så ettertraktet begynner ofte mennesker og krangle og kjase om retten til å bosette seg der. Monacos klippe har ikke vært noe unntak. I 1191 ble havnen i Monaco tatt av Republikken Genova, og noen år senere begynte arbeidet med å etablere en ny festning i Monaco.

På slutten av 1200-tallet kledde Francesco Grimaldi seg ut som en franskianermunk og snek seg inn i festningen. Mens beboerne var i kirken overbemannet han vaktene ved overraskelse og slapp inn sine egne soldater. Og slik gikk det til at Grimaldi nærmest egenhendig erobret festningen. Området har vært i Grimaldifamiliens kontroll helt til den dag i dag, med unntak av noen år der Frankrike hadde okkupert Monaco.

En liten fun fact du kan ta med deg videre i livet: Monaco vant tilbake selvstendigheten fra Frankrike på Norges grunnlovsdag. Selveste grunnlovsdagen. Grunnlovsdagen over alle grunnlovsdager. 17. mai 1814.

Men selv om Monaco er anerkjent som egen stat og er medlem av FN siden 1993 er det stadig Frankrikets forsvar som har ansvaret for å beskytte Monaco mot fremmedmakter. 

Det var mer enn nok historie for denne gang. La oss heller snakke fotball. 

Skikkelig storklubb

Til tross for at Monaco kommer fra et land utenfor Frankrikes grenser er AS Monaco en av de mest suksessfulle klubbene i landet. De røde og hvite har skaffet seg hele åtte ligatitler og fem cuptitler.

Utenfor Frankrike er nok AS Monaco aller mest kjent for å jevnlig delta i europeiske turneringer, og ikke minst for å i 2004 ta seg hele veien til finalen av UEFA Champions League. Der tapte de til slutt 0–3 for portugisiske Porto. Dermed har Glimt snart møtt begge finalelagene fra 2004 på Aspmyra. 

Sist Monaco ble seriemestere i Frankrike var i 2017. Siden 2012/13-sesongen har det bare skjedd to ganger at et annet lag enn PSG har vunnet ligaen i Frankrike. I 2017 (Monaco) og i 2020/21 (Lille). 

AS Monaco ble etablert i 1924 etter at flere klubber slo seg sammen til Association Sportive de Monaco. I årene som fulgte spilte klubben i en lokal amatørliga ved Azurkysten. Først i 1933 ble klubben invitert av det franske fotballforbundet til å bli helprofesjonelle. 

Men den gleden ble kortvarig. Allerede den første sesongen endte med nederlag og klubben rykket ned til amatørnivået igjen på første forsøk. Etter andre verdenskrig begynte klubben å utvikle seg og tok etter hvert steget tilbake til det øverste nivået i fransk fotball. 

Storsuksess i Frankrike

I 1960 ledet trener Lucien Leduc klubben til sitt første profesjonelle trofé da de vant Coupe de France, og året etter fulgte de opp med sitt første seriemesterskap. Allerede i 1963 tok Monaco "the double" og vant både cup og serie.

I årene som fulgte tok Monaco stadig nye titler i Frankrike. På 80-tallet vant klubben nærmest én ny tittel hvert eneste år, men klarte ikke på denne tiden å skaffe seg den samme suksessen på europeisk nivå.

I 1987 hentet klubben den legendariske managerene Arsène Wenger, som tok Monaco inn i en av de mest suksessfulle periodene i klubbens historie. Men nå lar vi historien være nettopp det. Historie. 

På jakt etter årets første seier

I likhet med Bodø/Glimt har også Monaco skaffet seg to poeng på de første tre kampene i Champions League. I den første kampen mot Club Brugge gikk monegaskerne på en skikkelig storsmell, før de i de to påfølgende kampene, begge hjemme, begge mot engelsk motstand har sikret uavgjort. 

I likhet med Glimt tok også Monaco ett poeng hjemme mot Tottenham, og i likhet med Glimt trakk de også hjemmekamp mot Manchester City. Deres kamp mot City endte også i poengdeling, 2–2.

I likhet med Bodø/Glimt tapte også Monaco sin seriekamp i helgen. Og i likhet med Glimt tapte også Monaco for et lag fra hovedstaden med ett mål. For i helgen tapte nemlig Monaco, noe overraskende 0–1 hjemme for nyopprykkede Paris FC, etter å i de siste kampene ha vært i ganske god form.

Tapet sendte monegaskerne ned til en foreløpig femteplass i den franske ligaen etter elleve spilte kamper.

Så får vi se om Bodø/Glimt og Monaco fortsetter å dele på poengene når lagene gjør opp seg imellom tirsdag kveld, eller om én av de to småbyklubbene kan ta sin første seier i årets Champions League.